到守卫后，埃弗莉发现自己的想象力还是太匮乏了一些。
&esp;&esp;因为那名守卫是一个机器人。
&esp;&esp;它的外形和人类相似，有脑袋、躯干和四肢，体形与一名魁梧的成年男性相当。但守卫的体表没有皮肤和毛发，而是一层银白色的金属。在它的四肢、脖颈和腰胯区域还能看到明显的衔接痕迹。
&esp;&esp;机器人的面部没有五官。在应该是眼睛的地方是一条弧形电子屏，时不时会有一些红色的云雾状触手从屏幕上伸出，飘浮在空气里，像水母一样用肢体末端抓取四周的信息。电子屏下方就是嘴巴，它表现为平面上的一些蜂窝状孔洞，看上去和电话的麦克风孔类似，大概率是用来发声与收集声音的。
&esp;&esp;除了眼睛部位的电子屏，机器人正中央胸口以及身体各部位衔接处也不时会有红色的信息流触手探出又收回，与亚历山大传说中“眼睛和胸口发出光芒”的描述完美吻合。此外，机器人背上还有大量像电线又像血管的管状物，深深钻进泥土里，将它固定在地面上。无数手腕粗的管子有序排布成扁扁两排，形成与翅膀类似的结构，也许古人正是因此才认为它们是“天使”。
&esp;&esp;不老泉之岛是温顿人的神明欧勒尔毕斯留下的，保护阶梯的守卫是机器人，一方是神明，一方是显而易见的科技造物，两者放在一起，乍一看显得十分割裂，但仔细一想，又会觉得非常合理。
&esp;&esp;早在调查不老泉信息的时候，埃弗莉就曾产生过“欧勒尔毕斯是外星高维生物”的猜测，因为祂喜欢“携带了生命信息”的陨石，而这东西怎么看也不像一个正经神明会喜欢的东西。
&esp;&esp;登上岛屿后，埃弗莉遇到的一些事也佐证了这一猜想。比如生活着各种史前生物的外岛屿、由未知金属打造的银白色通道、超越想象的星球全息投影、承载了地球诞生至今所有知识的信息流……相比于单纯的“神迹”，用外星科技来解读这些东西，似乎更加贴切。
&esp;&esp;甚至，立足于这个假设，再审视整座岛屿，会发现它四周扁平、中央凸起的外形与ufo目击报告中经典的碟形飞船形象高度相似，埃弗莉之前活动的外岛屿是碟形的边缘，布丁岛是飞碟主舱室，第二关的银白通道，则连接了飞碟内外……
&esp;&esp;想到这里，埃弗莉身上骤然起了一层鸡皮疙瘩。
&esp;&esp;假如欧勒尔毕斯真的是外星宇航员，那祂为什么会来地球，意外吗，还是想来这里做实验？人类会是祂的实验与观察对象吗？祂留下的不老泉又是否会是阴谋呢？
&esp;&esp;短短瞬间，埃弗莉脑内浮现了数个问题。
&esp;&esp;前两个问题她不知道答案。对于最后一个问题，埃弗莉经过思索，排除了阴谋论假设。
&esp;&esp;因为没必要。
&esp;&esp;如果欧勒尔毕斯真的想要研究饮用不老泉后人类有什么反应，祂大可直接将泉水“赐下”。古代人将欧勒尔毕斯敬仰为神，只要祂发话，大有无数德才兼备的部落勇士争着当祂的实验耗材，属实没必要大费周折，又是定期上浮，又是设置考验，把事情弄得这么复杂。
&esp;&esp;而且，亚历山大的故事里，欧洲不老泉守卫曾以“神不希望人类获得永生，至少这里的神不允许”为由，拒绝让亚历山大长生不老。由此可见，外星文明内部意见是不统一的。
&esp;&esp;或许欧勒尔毕斯真的和神话传说里提到的一样，对孱弱的人类心怀悲悯，于是决定给“最优秀、最虔诚、最强壮的人类”一些希望，偷偷留下了永生的种子。
&esp;&esp;至于所谓的不老泉，则是最初那版本被销毁的“完美人类”遗留下来的基因。
&esp;&esp;……
&esp;&esp;重新梳理过一切，埃弗莉深吸口气，走到守卫面前，尝试与它发生对话。
&esp;&esp;感应到埃弗莉的接近，守卫眼部浮现一束浅白的弧光，从埃弗莉身上一扫而过。
&esp;&esp;随后，一个机械又古板的电子合成音从守卫的“嘴部”传出——它还挺与时俱进，说的居然是米式腔调的英语：“欢迎你，勇者，请拿出钥匙，换取登上阶梯的资格。”
&esp;&esp;“你好，可以问一下岛屿什么时候下沉吗？”埃弗莉没给钥匙，先甩了一个最要紧的问题过去。
&esp;&esp;机器人守卫的眼部电子屏闪烁了一下，平直无波澜的电子音再度响起：“结合勇者此刻所处的位置与正在进行的挑战，分析此处的‘岛屿’指帕伍卡·俄里斯·安纳尼奥。在此基础上回答勇者，岛屿将在岛屿时间的24分钟后下沉。”
&esp;&esp;埃弗莉接着又问：“那我拿到不老泉以后，需要原路返回吗
脸红心跳