吕妈妈的手，神色凝重地叮嘱：“吕妈妈，待会儿去了正厅，您可千万不能让祖母看出破绽。”
吕妈妈重重一点头：“哥儿放心，我伺候了她五十年，她的脾性我比谁都清楚。待会儿我先去正厅瞧瞧老太太的气色，今日就先拦着不让她去铺子了，省得撞见什么惹她疑心。”
“好。” 叶春应声，“那我先去寻毛掌柜，跟他商量下丧礼的事。”
“哥儿尽管去，老太太这儿有我盯着呢。” 吕妈妈拍了拍叶春的手背，语气沉稳地宽慰。
叶春走出屋子，忍不住往正厅方向望了一眼。
方才洗漱时，他瞧见自己脸色憔悴不堪，眼底满是红血丝，任谁看了都知道是出了大事，他实在不敢顶着这张脸去见祖母，万一被一眼看穿，反倒更糟。
他强压下想去看望祖母的念头，抬脚往院外走，却被白露拦了下来：“哥儿，您还没吃早饭呢，多少垫垫肚子吧。”
“不吃了，没胃口。” 叶春摆了摆手，又提醒道，“画社和丹青演画的账目，别忘了去取回来整理。”
“知道了哥儿。”白露应声答道。
叶春没让福生套车，自己步行去铺子。
县东铺子已经开了门，毛掌柜正领着伙计们擦拭柜台、整理货物，一派井然有序。
见到毛掌柜，叶春先行一礼。毛掌柜也看出他神色不对，眉宇间带着疲惫与凝重，便跟伙计们简单吩咐了几句，领着叶春往后院走去。
“轩儿已经派人给我送了信，二当家…… 终究是没挺过来。” 毛掌柜深深叹了口气，语气沉重，“哥儿，眼下正是用人的时候，可有我能帮上忙的地方？”
办事的执事需得主家亲自去请，他知道叶春年轻，未必懂丧礼的规矩，便主动开口提点。
叶春心领神会，当即抬手作揖，深揖到底：“我叶家人丁单薄，在康平并无宗亲可以依仗，二叔的丧礼断不能没有主事的执事。此事还请您老人家多费心，晚辈感激不尽。”
“好说。” 毛掌柜连忙扶起他的手臂，将人搀起，“哥儿你在此稍候，我把铺子里的事安排妥当，便陪你去二当家府上。”
没一会儿，毛掌柜就安排好铺里的事务，带着叶春往叶全礼家赶去。
两个时辰的功夫，叶全礼家的正厅已经布置妥当，一张灵床摆在正中，叶全礼的尸身躺在上面，盖着一块素白的麻布，气氛肃穆哀伤。
毛掌柜走进正厅，见叶荀正守在灵床边，脸色苍白，便上前轻声说道：“荀哥儿，你怀着身孕，不宜靠近灵床，还是回房歇息吧，这里有我们打理。”
叶荀原本静静坐着，眼睛早已哭肿，神色麻木，情绪倒是平复了不少。
抬头瞧见毛掌柜，他撇了撇嘴，眼角又滑下几滴泪，哽咽着喊了声：“祖父。”
看着孙媳这副模样，一向沉稳的毛掌柜也难免动容，语气柔和了许多：“孩子，听话，去歇着。这里有祖父在，定能把你爹的后事办妥当，你安心养胎就好。”
叶荀点点头，没再多说，把阿禄留下帮忙，自己扶着墙，慢慢回了西厢房。
毛掌柜环视一圈，既没见到毛启轩，也没见到叶葶，开口问道：“轩儿和葶儿去哪了？”
阿禄连忙上前回话：“回老太爷，姑爷带着人去置办丧礼用的香烛、纸钱、孝衣这些东西了，葶少爷被夫人叫进内屋了，还没出来。”
毛掌柜听罢，无奈地叹了口气。他本就没指望胡玉梅能帮上什么忙，只求她别在这节骨眼上添乱就好。
他缓步走到灵床前，轻轻掀开白布的一角，瞥见叶全礼的遗容和衣着，眼神一黯，又缓缓盖好，转身在旁边的扶手椅上坐下，对阿禄吩咐道：“等轩儿置办丧礼用品回来，立刻找人来给二郎净身换衣。眼下先让人挂上青幔，在正厅隔出块肃穆的区域，好安放灵位。”
阿禄连忙应声，转身就去安排人手。
脸红心跳