两侧搭着临时的窝棚，一簇一簇正燃着篝火, 三三两两的人聚在一起取暖，身侧用树枝堆了架子，上面挂着湿透的衣物。
这可就问到了点子上。
贺绳抖擞精神，言语之间得瑟起来：“老夫在灵武内外还是有几分薄面的。那些头上扎着白手巾的，是我的徒弟。其余的都是灵武乡民。大家都等着春日开河能引水浇地，倒也不用招呼，一到日子自己会来。”
他一拍胸脯，保证道：“李大人等着瞧吧，再有个日，灵武这一段就办得妥妥的。”
李堰应了一声，似乎是在思索什么。
梁稼却问：“历年冬天都是如此？他们不用招呼，自己就来做这苦力？”
贺绳道：“是啊，盘渠的安危事关灵武百姓的收成。要是不想来年绝收饿死，冬日里就得忙活。乡亲们又能凭着做工的记牌去官府领粮食，左右不是给别人做工，何来苦力一说？”
……倒也是这个道理。
寻常年份，梁稼在冬日惯常闭门不出，除了紧急军务以外的事一概不关心。因此竟全然不知道，灵武县城之外，还有这么热火朝天的工程。
他再抬眼远望，又于漂浮着大块碎冰的河道上，见一艘小船，柳叶儿一般细巧。
其上两个人，一个划船，一个手持长杆正捣鼓着什么。
冰上行船何其危险？更何况是这么细溜的一条船！
“那是在做什么？还不快叫上来！冬日里翻了船掉进河里，可要死人的。”
贺绳却摇头：“浮冰行船确实危险，但这也是无奈之举。冰凌结在河心，越冻越大，顺着水流撞到埽上，怕是要把堤坝碰坏，只能划船出去打碎了。”
李堰这时回过神来，也道：“贺工说得不错，这在书上叫做打凌，需得挑选熟悉水况的河工在即将封冻的时节，时时看护。否则冰凌混着河水撞碎堤坝漫出来，可不好修理，也伤毁房屋田地。”
他眯了眼睛仔细去辨认：“我也是第一次见到实在的。贺工是怎么琢磨出来的何时该打哪里的？”
贺绳挠挠头，不好意思冒功：“李大人这话就抬举了，我原本是个木匠，哪能琢磨出这些？都是从半部残书里看来的，其上有些治河的方法。对付凌汛，完整记载的只有打凌这一招，其余的都被大火焚毁了……这我们才摸索出个建栅栏阻挡冰凌的主意。”
“烧了？”
李堰心中一动，忙问道：“这书你从哪里找来的？”
贺绳从怀里掏出一摞书页，递给他：“我十来年前还跑得动，有一户回乐的人家请我去建房，临了工钱不够，就掏了这本书，说是县里从前一个老木匠写的，问我能不能抵工钱。”
“我一翻，就看见了这上头的木工窍门，觉得挺有意思，就收了下来。治河那部分，都是到后来才看见的。”
他指着卷边的封皮：“这上头还有字呢，保不齐是个家住回乐县，姓张的人编纂的。这人在治河一道上也能算我师父，我就总想着去回乐看一看，别受了人家的恩惠，到头来不管人家的家乡。”
梁稼蹙着眉头，心道天下怎会有如此凑巧之事——回乐，姓张，半部治河残卷……
那岂不是？
李堰小心翼翼地翻动着快要散架的旧书，抚摸着被大火烧得焦黑破碎的页边。字迹实在小，黄昏时分他更看不清，脸凑到书页上，几乎要亲吻这份侥幸在战火与岁月中存活的馈赠。
良久，他才抬起头，一张如玉面孔迎着燃烧的夕阳，浓黑的眼瞳闪闪发亮。
“我倒是，认识这张先生的后人。贺工愿不愿意见一见？”
贺绳一愣，随即大喜道：“见！请李大人引荐！”
他是个多么着急上火的性子，除了做木工活能静下来，其余时间都恨不得一天办妥八天的事。
此时一听能见到张师的后人，浑浊的眼睛冒着精光，恨不得拎了李堰即刻飞到回乐。
梁稼哭笑不得，将李堰从喜不自胜的贺绳手中解救出来：“贺工，长安来了观察使，回乐要有大变动，此时轻举妄动不得。你一介白身想做什么就做什么，可别累得李大人。”
李堰道：“我说了，明日你同我们一起去见杨大人。他没准儿能许你去回乐做工呢？”
贺绳这才作罢，惺惺收手。热血下退，忽察觉到自己差点去揪李大人领子这一举动大大不妥……
他又自以为谨慎地观察着李堰的神情，只见年轻人毫无芥蒂，方放下心来。
“对不住啊，”他讷讷道，“我这个性子……哎！”
李堰只觉好笑，强忍着道：“不碍事，贺工且去
脸红心跳